Connecticut, Amerika Birleşik Devletleri’nin en küçük eyaletlerinden biri olmasına rağmen, sunduğu kültürel, tarihi ve doğal zenginliklerle ziyaretçilerine çok çeşitli gezilecek yerler sunar. Mystic bölgesi, denizcilik tarihine ışık tutan Mystic Seaport Museum ve deniz yaşamını keşfetme imkânı sunan Mystic Aquarium ile dikkat çekerken, Yale Üniversitesi’nin yer aldığı New Haven kenti, prestijli Yale University Art Gallery ile sanatseverleri kendine çeker. Hartford’daki Mark Twain House & Museum ise edebiyat tutkunları için mutlaka görülmesi gereken bir yerdir.
Bunun yanında, Gillette Castle State Park gibi tarihi yapılar, Hammonasset Beach State Park veya Silver Sands State Park gibi sahil parkları, Connecticut’un doğal güzelliklerini keşfetmek için mükemmel seçenekler sunar. Aileler için eğlenceli aktiviteler arayanlar, Beardsley Zoo veya Lake Compounce eğlence parkını tercih edebilir. Ayrıca Essex Steam Train & Riverboat ile nostaljik bir tren ve nehir yolculuğu yapmak ya da Florence Griswold Museum’da yerel sanatı keşfetmek de eyaletteki diğer popüler deneyimler arasındadır.
1. Mystic Seaport Museum (Mystic)
Mystic Seaport Museum, Amerika’nın en büyük denizcilik müzelerinden biri olarak öne çıkar ve denizcilik tarihine ilgi duyan herkes için mutlaka görülmesi gereken bir yerdir. 1929 yılında kurulan bu açık hava müzesi, tarihi gemiler, liman yapıları ve denizcilikle ilgili atölyelerle adeta bir 19. yüzyıl New England deniz kasabasını yeniden canlandırır. Müzede sergilenen en dikkat çekici eserlerden biri, dünyanın en eski yelkenli balina avı gemisi olan Charles W. Morgan’dır. Ziyaretçiler, bu geminin güvertesine çıkarak gerçek bir balina avcısının yaşamına tanıklık edebilir.
Bununla birlikte Mystic Seaport, yalnızca gemileri sergilemekle kalmaz; aynı zamanda interaktif etkinlikleri ve uygulamalı atölyeleriyle ziyaretçilerine eşsiz bir deneyim sunar. Çocuklar için düzenlenen denizcilik programları, yelken dersleri ve denizcilikle ilgili el sanatları atölyeleri, aileler için de cazip seçenekler oluşturur. Ayrıca bölgede yer alan tarihi dükkânlar, eski tarz bir fırın, demirci atölyesi ve daha birçok geleneksel yapı, ziyaretçilere geçmişe yolculuk hissi yaşatır. Mystic Seaport Museum, hem tarih hem de deniz meraklıları için Connecticut’un en ilgi çekici adreslerinden biridir.
2. Mystic Aquarium (Mystic)
Mystic Aquarium, Connecticut’un Mystic kasabasında yer alan, 1973 yılında kurulmuş bir deniz yaşamı merkezidir. New England bölgesindeki tek beluga balinaları barınma ortamını sunması, birçok nadir türü canlı olarak ziyaretçilere sergilemesiyle öne çıkar. Toplamda 300’den fazla türden 5.000’in üzerinde hayvana ev sahipliği yapar; bunlar arasında beluga balinaları, Steller deniz aslanları (North America’da sadece iki akredite tesiste bulunur), Afrika penguenleri, köpekbalıkları, deniz kestaneleri, ahtapotlar ve dev köpek yengeçleri vardır. Ayrıca, su altı keşiflerine adanmış Dino Seas, Ocean Solutions, Undersea Explorer VR ve Marine Theater gibi interaktif ve eğitici sergilerle zenginleştirilmiştir.
Ziyaretçiler rafine dokunmatik havuzlar (touch tanks) aracılığıyla manta ışığı, köpekbalığı, denizyıldızı gibi canlılarla birebir etkileşim kurabilir; beluga’lar ve penguenler ile yapılan rehberli ‘encounter’ programları sayesinde, bu hayvanları besleyip bakımlarını gözlemleme fırsatı yakalayabilir. Aynı zamanda Mystic Aquarium, deniz ortamına yardım kolektif olarak odaklanan bir araştırma ve koruma kuruluşudur. 2025 yılında rehabilite ettiği 6 gri fok yavrusunu doğal ortamlarına salması gibi projelerle (animal rescue programı 1975’ten beri aktif) çevresel farkındalık yaratmayı amaçlayan girişimlerde bulunmaktadır. Ziyaretçiler hem eğlenip öğreniyor hem de deniz yaşamının korunmasına katkıda bulunuyor.
3. Yale University & Yale University Art Gallery (New Haven)
Yale University, ABD’nin en köklü üniversitelerinden biridir ve New Haven şehrinin kalbinde yer alır. 1701’de kurulan bu prestijli kurum, akademik mükemmeliyetin yanı sıra mimari açıdan da dikkat çeker. Kampüsünde gezebileceğiniz klasik binalar, yeşil avlular ve canlı bir öğrenci atmosferi, hem eğitim hem de turizm açısından oldukça çekicidir. Özellikle kampüsün tarihi binaları arasında yürürken, Yale’in uzun akademik geçmişini ve kültürel mirasını hissedebilirsiniz.
Yale University Art Gallery, yani Kunst Galerisi ise free entry (ücretsiz) olarak ziyaretçilere açık olan bir sanat hazinesidir. 1832’de John Trumbull’un Amerikan Devrimi temalı eserlerini bağışlamasıyla başlayan koleksiyon, bugün eski İtalyan Rönesans tablolarından Afrika heykellerine, modern sanat eserlerinden Van Gogh’un “Night Café” gibi başyapıtlarına kadar 300.000’den fazla objeyi barındırmaktadır. Binanın kendisi de üç farklı dönemden –Neo‑Gothic Street Hall (1866), İtalyan Rönesans tarzı Old Yale Art Gallery (1928) ve Louis Kahn’ın modernist yapısı (1953)– oluşan büyüleyici bir mimari entegrasyondur ve 2012’de yapılan $135 milyonluk genişletme ile daha fazla sergi alanına kavuşmuştur.
Galeri içinde, Antik Akdeniz heykellerinin sergilendiği Sculpture Hall’dan başlayarak Avrupa tablolarının ve Afrika heykellerinin sergilendiği bölümlere; Afrika, Asya, Avrupa ve Amerikan sanatına dair geniş ve çeşitli koleksiyonlara ulaşabilirsiniz. Geçici sergiler, çağdaş sanat yapıtları veya belirli temalar etrafında dönüyor; örneğin 2025’de “David Goldblatt: No Ulterior Motive” ve 2024’te “The Dance of Life: Figure and Imagination in American Art, 1876–1917” gibi dikkat çekici sergiler düzenlenmiştir. Ayrıca ziyaretçiler, öğrenci rehberli turlar (“Gallery Guide”) ile koleksiyonu daha derinlemesine keşfedebilir. Yaz sezonunda New Haven’a uğrayan sanatseverler için bu iki birleşik kurum –Yale Üniversitesi ve Art Gallery– hem tarihi hem kültürel açıdan zengin bir deneyim sunar.
4. Mark Twain House & Museum (Hartford)
Mark Twain House & Museum, Hartford’ta bulunan bu görkemli Viktorya dönemi ev-müzesi, ünlü yazar Samuel Clemens–namı diğer Mark Twain–ve ailesinin 1874–1891 yılları arasında yaşadığı yerdir. 25 odalı yapı, Edward Tuckerman Potter tarafından yüksek Gotik tarzda tasarlanmış olup, Twain’in “The Adventures of Tom Sawyer” ve “Adventures of Huckleberry Finn” gibi başyapıtlarını yazdığı mekandır. İç dekorasyon Louis Comfort Tiffany tarafından şekillendirilmiş; özellikle orijinal stenciller, ahşap işçilikleri, büyük kütüphane, konservatuar ve Twain’in kişisel yazma alanı öne çıkar.
Ev, sadece mimari ve edebi mirasıyla değil, aynı zamanda zengin koleksiyonuyla da dikkat çeker. Yaklaşık 50.000 kişisel eşyaya ve aile yadigarına ev sahipliği yapar; bunlar arasında Tiffany tasarımlı iç düzenlemeler, Twain’in yazı masası, kitapları ve hatta şairin yazdığı tuğla-pişirme makineleri ile bir bilardo masası bulunur. Ziyaretçiler, restore edilmiş mutfak, hizmet karısı odaları ve bilardo salonu gibi alanlarda gezinebilir; ayrıca modern ziyaretçi merkezi, Ken Burns imzalı bir tanıtım filmi, dönen geçici sergiler ve Nook Café ile müze deneyimini tamamlar. 2025 yılında Condé Nast Traveler tarafından Connecticut’un “en iyi müzesi” seçilerek edebi mirasa ve atmosferine ayrı bir onur kazandırılmıştır.
5. Gillette Castle State Park (East Haddam)
Gillette Castle State Park, doğa ve tarihin büyüleyici bir birleşimini sunar. Connecticut Nehri’nin tepesindeki “Yedinci Kız Kardeş” tepesine konumlanan bu taş kale, ünlü aktör ve oyun yazarı William Gillette tarafından 1914–1919 yılları arasında, kendi çizimlerine göre inşa ettirilmiştir. 24 odalı, 14.000‑ft²’lik evin her kapısı farklı tasarlanmış, gizli geçitler, el yapımı ahşap ışık düğmeleri, sürpriz odalar ve sıradağlar gibi pek çok teatral detay içerir. Gillette, Sherlock Holmes karakterini canlandırmasına atıfta bulunan pipolu sahne tasarımı ve eğlence odaklı unsurlarla dikkat çekmiştir.
Park, sadece mimariyle değil, çevresindeki 184 dönümlük arazide sunduğu yürüyüş parkurları, nefes kesen nehir manzaraları ve piknik alanları ile de öne çıkar. Eskiden sahip olduğu minyatür demiryolu parkurunun yerine geçen yürüyüş yollarında tarihi buharlı tren motorları ziyaretçi merkezinde sergilenir. Memorial Day – Labor Day günlerinde düzenlenen rehberli iç turu için giriş ücreti kişi başı yetişkin 6 $, 6–12 yaş arası çocuklar 2 $, 5 yaş altı ücretsizdir.
Ziyaret saatleri: Kaleye iç giriş ve ziyaretçi merkezi, Memorial Day hafta sonundan Labor Day’ye kadar her gün 10.00–16.00 arasında açıktır; sonrasında Columbus Day’a kadar sadece hafta sonları açıktır. Ancak tüm park, sabah 8’den gün batımına kadar yıl boyunca ücretsiz olarak gezilebilir. Her yıl yaklaşık 300.000 ziyaretçi tarafından keşfedilen bu eşsiz kalenin zamanında Sherlock Holmes karakterini sahnede en fazla oynayan aktör tarafından tasarlanmış olması, burayı Connecticut’un mutlaka görülmesi gereken lokasyonlarından biri haline getiriyor.
6. Connecticut Science Center (Hartford)
Connecticut Science Center, Hartford’ın nehir kenarında, modern mimari ile 2009 yılında açılan dokuz katlı bir bilim müzesidir. 154,000 ft² alana yayılan merkez, César Pelli imzalı binasıyla dikkat çeker ve LEED Gold sertifikalıdır; hatta kendi yakıt hücresiyle enerji ihtiyacının büyük bölümünü karşılar. İçerisinde 165’in üzerinde interaktif sergi bulunur: yaratıcı laboratuvarlar, fizik, uzay, sağlık, iklim değişikliği ve biyoloji temalı alanlar, ayrıca yıl boyunca gezici sergilerden biri de “The Science Behind PIXAR” (Mart–Eylül 2025 arası sergide) gibi dikkat çekici sergileri içerir.
Ziyaretçiler bu merkezde, fiziksel güç ve hareketi test eden “Forces in Motion”, DNA ve kalıtımı keşfeden “Genome in Me”, nehir ekosistemini tanıtan “River of Life” ve kelebeklerin hayat döngüsünü gözlemleyebileceğiniz “Butterfly Encounter” gibi tematik bölümlerle etkileşime geçebilir. Ayrıca 3D dijital sinema salonu, dört eğitim laboratuvarı, canlı bilim gösterileri ve çatı bahçesi gibi alanlar da çocuklu aileler ve bilim meraklıları için eğitici bir gün sunar. Genel giriş biletine aynı zamanda gezici sergilere erişim de dahildir ve merkez, tüm yaş gruplarına hitap eden okul programları ve etkinlikler düzenlemektedir.
7. Wadsworth Atheneum Museum of Art (Hartford)
Wadsworth Atheneum Museum of Art (Hartford), Amerika’nın kesintisiz hizmet veren en eski halk sanat müzesi olarak 1844’te kuruldu ve Gotik Revival tarzında inşa edilmiş “şato” binasından başlayarak beş farklı mimari kanat üzerine uzanır. Yaklaşık 50.000 sanat eseri barındıran bu müze; antik Yunan ve Roma bronzlarından, Avrupa Barok tablo ve heykellerine, Fransız ve Amerikan empresyonist çalışmalarından, Hudson Nehri Okulu manzaralarına, modern ve çağdaş sanat akımlarına kadar geniş bir yelpazeye sahiptir. Özellikle Caravaggio’nun “St. Francis in Ecstasy”, Zurbarán’ın “Saint Sérapion” gibi önemli Barok başyapıtları ve Tony Smith, Pollock, Rothko gibi modern ustaların eserleri dikkat çeker.
Müze, 2015 yılında tamamlanan büyük bir yenileme süreciyle hem tarihi salonlarını hem de modern galerilerini yenileyerek ziyaretçilere çağdaş bir keşif imkânı sunar. Ayrıca, A. Everett Austin yönetimindeki 1930’larda gerçekleştirilen Picasso retrospektifi ve ilk Amerikan sürrealizm sergisi gibi yenilikçi etkinlikler ile müze kültürel öncülük yapmıştır. Günümüzde, her hafta Perşembe – Pazar 12:00–17:00 saatleri arasında açık olan Wadsworth Atheneum’da, Second Saturday programları gibi ücretsiz giriş günleri de ziyaretçilere sanatla dolu keyifli bir ortam sunar.
8. Hammonasset Beach State Park (Madison)
Hammonasset Beach State Park, Madison’daki Long Island Sound kıyısında uzanan yaklaşık 936 dönümlük bir doğal cennettir. 1919 yılında halka açılan park, Connecticut’un en büyük kıyı parkı olup yılda yaklaşık 1 milyon ziyaretçiyi ağırlar. Geniş kumsalı, temiz tuzlu suyu ve doğal kum tepeleriyle özellikle yaz aylarında yüzme, deniz kabuğu toplama, kumdan kale inşa etme ve güneşlenme gibi klasik sahil aktivitelerine idealdir. Meigs Point Nature Center, 2016 yılında modern şekilde yenilenmiş olup deniz canlılarının sergilendiği dokunmatik havuzlarla, sürüngen ve amfibi gibi yerel türleri tanıtan interaktif alanlarla doludur.
Park aynı zamanda piknik, kamp ve doğa yürüyüşü aktiviteleriyle zenginleştirilmiştir. 550’den fazla kamp alanı, duş, tuvalet, kamp mağazası ve ampitheater gibi olanaklar sayesinde aileler ve arkadaş grupları için harika bir seçenek sunar. Salt marsh (tuz bataklığı) ekosistemi, bölgedeki çeşitli kuş türlerine (örneğin Saltmarsh Sparrow ve Piping Plover) ev sahipliği yapar; ayrıca yıllık “Salt Marsh Days” etkinliklerinde bu doğal habitat keşfedilerek ekolojik farkındalık artırılır. ¾ millik bağlandığında devam eden tahta iskele ile sahil boyunca yürüyüş yapabilir, balık tutabilir veya tekneyle dolaşabilirsiniz. Non‑Connecticut kayıtlı araçlar için giriş ücreti hafta içi $15, hafta sonu $22’dır; ancak eyalet araçları “Passport to the Parks” programı ile ücretsiz giriş hakkına sahiptir.
9. Beardsley Zoo (Bridgeport)
Beardsley Zoo (Bridgeport), Connecticut’un tek AZA akredite hayvanat bahçesi olarak 1922 yılından bu yana faaliyet göstermekte ve yaklaşık 100 dönümlük Beardsley Park içinde yer almaktadır. Yaklaşık 500 hayvan türü ve 100’den fazla farklı tür barındıran bu alan, tropikal iklimden Kuzey Amerikan vahşi yaşamına kadar farklı ekosistemleri yansıtan 9 büyük sergiye ev sahipliği yapar. Zoo’nun en dikkat çekici alanlarından biri; jaguar, maymun, sloth gibi canlıların bulunduğu “Rainforest Building” olup, Haziran 2025 itibarıyla Ocelot Evita ve kırmızı ibislere ev sahipliği yapmaya başlamıştır.
Zoo, sadece gözlem fırsatı sunmakla kalmaz; vahşi yaşam koruma projeleri, eğitici programlar ve interaktif etkinliklerle de ön plana çıkar. “South American Adventure” projesinin bir parçası olan Pampas Plains bölmesi, dev karınca yiyenler ve maned kurtlar gibi Güney Amerika türlerini içerirken, New England Farmyard alanı yerel çiftlik hayvanlarını yakından tanıma fırsatı sunar. Ayrıca tarihi 1921 Yapımı döner atlı karınca, ziyaretçilere nostaljik bir deneyim yaşatır. 2024’te doğan sevimli dev karınca yiyen yavrusu gibi yeniliklerle birlikte zoo, koruma ve halka açık eğitim misyonunu güçlü şekilde sürdürmektedir.
Eğitim ve koruma odaklı bir kuruluş olan Beardsley Zoo, AZA üyesi olarak kritik türlerin yetiştirilmesi ve doğaya geri kazandırılması programlarına katkıda bulunur. Okul grupları, aileler ve doğaseverler için hayvanlarla etkileşimli “encounter” deneyimleri ve rehberli turlar düzenlenirken, çocuklara yönelik yaz kampları ve saha-araştırmaları sayesinde bilinçli bir nesil yetiştirme misyonunu taşır.
Ziyaretçiler için ücretsiz kampüs içi otopark, kafeterya, hediye dükkanı gibi olanaklara sahip olan Beardsley Zoo, haftanın her günü 09:00–16:00 saatleri arasında açıktır. Bridgeport sakinleri için özel “Cool Blue” programı kapsamında belirli Cumartesi’ler ücretsiz konser ve sosyal etkinlikler de düzenlenmektedir. Connecticut’ta hem eğlenceli hem de öğretici bir gün geçirmek isteyenler için Beardsley Zoo, keşfedilmeyi bekleyen zengin bir deneyim sunar.
10. The Submarine Force Library & Museum (Groton)
The Submarine Force Library & Museum Groton’da, Thames Nehri kıyısında yer alan ABD Donanması tarafından işletilen tek denizaltı müzesidir. 1955’te Submarine Library olarak kurulup 1969’da bugünkü adını alan müze, 33.000 artifakt, 20.000 belge ve 30.000 fotoğraftan oluşan zengin koleksiyona sahiptir. En dikkat çekici sergisi, dünyanın ilk nükleer denizaltısı olan USS Nautilus’tur. 1954’te hizmete giren Nautilus, Kuzey Kutbu’na dalışıyla askeri tarihte çığır açmış; bugün müzede ziyaretçiler 30 dakikalık sesli rehberli turla denizaltıyı gezebilir.
Müze açık alanlarında ise USS George Washington denizaltısının balistik füze sancağı, II. Dünya Savaşı mini denizaltıları, Japon midget denizaltıları ve replikası Turtle gibi tarihi denizaltı araçlarına rastlanır. Kurum aynı zamanda 20.000 belge ve 30.000 fotoğraflık arşivi ile denizaltı tarihi üzerine araştırma yapanlar için kıymetlidir; 6.000 ciltlik referans kütüphanesi kamuya açıktır. Giriş ücretsiz olup, Mayıs–Ekim döneminde haftada altı gün 09:00–17:00 arası, Kasım–Nisan’ta 09:00–16:00 arası açıktır (Salı günleri kapalıdır).
Ziyaretçilere tarih, teknoloji ve denizcilik alanlarında etkileyici bir deneyim sunan bu müze; hem denizaltı meraklıları hem de tarih tutkunları için Connecticut’un mutlaka görülmesi gereken yerlerinden biri haline gelmiştir.
11. Lake Compounce Amusement Park (Bristol)
Lake Compounce Amusement Park (Bristol), 1846’da kurulan Kuzey Amerika’nın en eski sürekli faaliyet gösteren eğlence parkıdır. 332 dönümlük bir alana yayılan park, 44 farklı atraksiyonla günümüzde hem macera hem de geleneksel eğlence sunar; içinde beş roller coaster, 13 su kaydırağı ve Crocodile Cove adlı büyük bir su parkı bulunur. Parkın en ünlü roller coaster’ı olan Boulder Dash, 2000 yılında açılmış, 115 ft’lik düşüşü ve 60 mph hızına ulaşan pist yapısıyla dünyada birkaç kez “en iyi ahşap roller coaster” ödülünü kazanmıştır.
Ziyaretçileri çocukluk nostaljisine götüren antika dönme dolap, tarihi 1911 yapımı Looff karuseli ve eski bir trolley gezinmesi gibi klasik etkinliklerle harmanlanmış bir deneyim de sunar. Ayrıca 2016’da eklenen Phobia Phear Coaster gibi modern sürüşler, Zoomerang (ters yöne sallanarak loop yapan), Wildcat gibi ikonik ahşap coaster’larla çeşitlilik sağlanıyor. Eğlencenin yanı sıra, bu sezon parkın Herschend Family Entertainment tarafından devralınmasıyla birlikte önemli yatırımlar yapılarak misafir deneyiminin artırılması hedefleniyor.
12. Essex Steam Train & Riverboat (Essex)
Essex Steam Train & Riverboat, Lower Connecticut River Vadisi’ni keşfetmek isteyenler için unutulmaz bir deneyim sunar. 1892 yapımı tarihi Essex İstasyonu’ndan kalkan bu buharlı tren, yaklaşık 12 mil (19 km) boyunca Deep River ve Chester gibi pitoresk New England kasabalarından geçerek, Connecticut Nehri boyunca nostaljik ve anlatımlı (narrated) bir yolculuk sağlar. Trenin ardından Deep River Landing’de bekleyen Becky Thatcher adlı çok katlı nehir teknesine binen ziyaretçiler, 1,25 saatlik rahatlatıcı bir tekne turuyla nehri dolaşır, Gillette Castle gibi nehir kıyısı simgelerini su üzerindeyken de görme fırsatı yakalar.
Bu iki aşamalı macera toplamda yaklaşık 2,5 saat sürer ve klasik adımlarla adrenalin değil, huzur ve nostalji arayanlara hitap eder. Ayrıca “Essex Clipper Dinner Train” adıyla akşam yapılan özel yemekli turlar da sunulur; bu turlarda 1920’lerin Pullman vagonlarında dört farklı menü ile tarihi tren yolculuğu eşsiz bir akşam yemeği tecrübesine dönüşür. Mevsimine göre düzenlenen çocuklar için “Mommy & Me Tea”, “North Pole Express” gibi tematik etkinlikler ile aileler de özel etkinlikler içinde bu deneyimin tadını çıkarabilir.
Sonuçta, Essex Steam Train & Riverboat gezisi hem tarih ve manzara hem de nehir üzerinde keyif dolu zamanlar geçirmek için ideal; özellikle nostalji arayan ve fotoğraf tutkunları için Connecticut Vadisi’nin simgesel deneyimlerinden biridir.
13. Connecticut River Museum (Essex)
Connecticut River Museum, 1975 yılında restorasyonu tamamlanan ve 1878’de inşa edilmiş orijinal buharlı gemi deposu binasında yer alır. Ulusal Tarihi Yerler Kaydı’na dahil olan müze, su yolları ve nehir kültürü üzerine odaklanır. “On the Great River” sergisi ile yerli halkların hayatından 19. yüzyılın sonunda gemiciliğe ve ekolojik konulara uzanan Connecticut Nehri tarihini interaktif olarak sunar. İçeride tarihi haritalar, steamboat modelleri, dalış gereçleri ve en dikkat çekici eser olan Turtle adlı Amerikan’ın ilk denizaltı replikası sergilenir.
Müze sadece sergilerle sınırlı kalmaz; RiverQuest adlı ekoturizm teknesi ve Onrust gibi yelkenli replikaları ile ziyaretçilere nehir turları sunar. Ayrıca araştırmacılar ve öğrenciler için büyük bir arşiv —denizcilik aletleri, belgeler, resimler ve geniş bir kitap koleksiyonu— bulunmaktadır. Müze, eğitim programları, sempozyumlar ve yaz etkinlikleriyle ekolojik farkındalık yaratmayı amaçlayarak, Connecticut Nehri’nin tarihini ve korunmasını hem eğlendirici hem öğretici bir şekilde keşfetme imkânı tanır.
14. Florence Griswold Museum (Old Lyme)
Florence Griswold Museum, Old Lyme’da yer alan ve Amerika’nın en önemli Amerikan İzlenimcilik sanat kolonisinin merkezi olarak bilinen tarihi bir müzedir. 1817 yılında inşa edilmiş Florence Griswold evi, 1899’dan itibaren sanatçı konukevi olarak hizmet vermiş; Childe Hassam, Willard Metcalf, Henry Ward Ranger gibi 135’ten fazla sanatçı burada kalmış ve evin kapılarına, duvarlarına eserler bırakmıştır. 1993 yılında Ulusal Tarihi Yerler Kaydı’na giren kurum, restorasyonun ardından müzeye dönüştürülmüştür.
İki ana bölümden oluşan müze, hem tarihi evi gezme hem de modern galerilerde yer alan sergileri keşfetme imkânı sunar. İlk katta sanatçı panelleri, döneme ait mobilyalar ve dönemin sanatçı yaşamına dair orijinal objeler yer alırken; Robert and Nancy Krieble Gallery’de Amerikan İzlenimciliği başta olmak üzere geçici ve kalıcı koleksiyonlar sergilenir. Ayrıca müzeye ait 12 dönümlük bahçeler, sanatçılar yolu (Artists’ Trail) ve nehir kenarı yürüyüş yolları, doğayı keşfetmeye olanak tanırken; güncel olarak “Cow Tales,” “Nancy Friese: Living Landscapes” gibi tematik sergiler ziyaretçilere sunulmaktadır. Old Lyme kasabası da 2025’te “en iyi küçük şehir sanat sahnesi” listesinde ikinci sıraya yükselmiş ve bu müzeyle birlikte bölgeyi cazip kılmıştır.
Florence Griswold Museum, sanat tarihine, özellikle Amerikan İzlenimciliğine ilgi duyanlar için hem estetik hem de doğal bir gezi deneyimi sunar.
15. New England Air Museum (Windsor Locks)
New England Air Museum (Windsor Locks) Connecticut’in en büyük havacılık müzesi olarak Bradley Uluslararası Havalimanı yakınında konumlanmıştır. 1959’da kurulan müze, üç ana hangar ve ek restorasyon-depozito alanları ile erken dönem uçak makinelerinden süpersonik jetlere, motorlar ve uçuşa dair diğer ekipmanlara kadar geniş bir koleksiyon sunar. Sergiler arasında 1870’ten kalma Silas Brooks balon sepeti, tek kalan Amerikan yapımı dört motorlu geniş deniz uçağı Sikorsky VS‑44A ve nadir bir Goodyear kontrol arabası da bulunmaktadır.
Ziyaretçiler, Boeing B‑29 “Superfortress”, P‑51 Mustang gibi tarihsel uçakları görebilir, seçili kokpitlere (belirli günlerde) tırmanarak interaktif deneyimler yaşayabilir. Müze ayrıca öğrencilere yönelik uçuş simülatörleri, rehberli turlar ve çocuklar için hazine avı kiti gibi eğitici etkinlikler düzenler. 2023’te açılan Tuskegee Airmen sergisi ve 2024’te planlanan Challenger Learning Center ve dijital kupol ile müze, hem havacılık tarihine hem de geleceğe yönelik kapsamlı bir öğrenim ve keşif merkezi haline gelmiştir.
Açılış saatleri, pazartesiden pazara 09:00–16:00 (son giriş 15:30); yıl boyunca Brack Memorial Day–Labor Day süresince haftada 7 gün, diğer zaman aralığında ise Salı–Pazar açıktır . Giriş ücretleri yetişkinler için $21–23, gençler $13–17, çocuklar (3 yaş altı) ücretsizdir; gaziler indirimli bilet alabilir. Havacılık meraklıları ve aileler için hem tarihi hem de interaktif bir deneyim sunan bu müze, Connecticut gezisinin kaçırılmaması gereken duraklarından biridir.
16. Silver Sands State Park (Milford)
Silver Sands State Park (Milford), Long Island Sound kıyısında yer alan yaklaşık 297 dönümlük bir kıyı koruma alanıdır. Park, üç çeyrek millik dayanıklı bir boardwalk üzerinde kum tepeleri, tuz bataklıkları ve doğal sahil manzaraları sunar. Yaz aylarında plajda yüzme, güneşlenme ve midye kabuğu toplama popülerken; kuş gözlemcileri nadir görülen piping plover, kar baykuşu ve leylek gibi türleri görmek için buraya akın eder. Boardwalk boyunca yer alan çeşmeler ve istinat duvarları, parkın sunduğu doğal alanlara erişimi kolaylaştırırken çevreyle dost bir gezi deneyimi sağlar.
Parkın en büyüleyici özelliklerinden biri, alçakta olduğunda Charles Island adlı 14 dönümlük adaya uzanan tombolo (kum köprüsü) ile yürüyerek ulaşabilme imkânıdır. Bu ada, eskiden Katolik bir inziva yeri olarak kullanılmış olup bölgenin eko-sistemi için önemli bir kuş kolonisidir. Hikâye ve efsane severler için ada, Kaptan Kidd’in hazine sakladığı yer olarak bilinir. Park ayrıca 2025’te Yankee Magazine tarafından New England’ın “en güzel yerleri” arasında gösterilmiş; çevre dostu restore edilmiş tuz bataklıkları ve boardwalk yollarıyla dikkat çekmiştir. Giriş ücreti Connecticut dışı araçlar için alınırken, su kalitesi “A+” olarak derecelendirilmiş olup güncel olarak yüzme açısından güvenlidir.
17. Bushnell Park (Hartford)
Bushnell Park, Hartford’ın merkezinde yer alan ve 1854’te halka açık ilk kamusal park olma özelliğini taşıyan, yaklaşık 50 dönümlük yeşil bir vaha olarak hizmet verir. Bu park, Reverand Horace Bushnell’in girişimiyle sanayileşmenin yarattığı sorunlara çözüm olarak kurulmuş ve tasarımı Jacob Weidenmann tarafından gerçekleştirilmiştir. Zaman içinde, Soldiers & Sailors Memorial Arch (1886), Corning Fountain (1899), taş döner atlı karınca (1914), performans platformu ve gölet gibi önemli unsurlarla zenginleştirilmiştir. Park, East Coast Greenway rotasını da keser ve yılda bir milyondan fazla kişinin dinlenme, yürüyüş ve etkinlik için uğradığı bir merkez haline gelmiştir.
Park, sadece doğal güzelliğiyle değil, sunduğu sosyal ve kültürel aktivitelerle de dikkat çeker. 1914 yapımı Stein & Goldstein atlı karınca, 1925 Wurlitzer org müziği eşliğinde dönmeye devam ederken, Perşembe günleri ücretsiz rehberli turlar yapılmaktadır. Ayrıca gölet (pond), heykeller (Horace Wells, Israel Putnam), festivaller ve konserler gibi etkinlikler parkı yıl boyu canlı tutar. Burada yürüyüş yapabilir, piknik alanlarında vakit geçirebilir ve Hartford’ın tarihi dokusunun tam merkezinde doğayla iç içe bir zaman dilimi yaşayabilirsiniz.
18. Goodspeed Opera House (East Haddam)
Goodspeed Opera House East Haddam’da, Connecticut Nehri kıyısında 1876–77 yılları arasında William Goodspeed tarafından inşa edilmiş Şato tarzı görkemli bir yapı. İlk olarak tiyatro salonu olarak açılan bina, zamanla depo, mağaza ve eyalet yol departmanı deposu gibi işlevler gördü. 1959’da restorasyon için kurulan Goodspeed Musicals Vakfı sayesinde yeniden canlandırıldı ve 1963’te “Oh Lady! Lady!” tiyatro yapımıyla yeniden açıldı. Bugün, Broadway’e taşınan “Annie”, “Man of La Mancha”, “Shenandoah” gibi eserlerin ilk sahnelenme yeri olması ve iki kez Tony Ödülü kazanması nedeniyle Amerikan müzikal tiyatrosunda çok önemli bir yere sahiptir.
2025 sezonu, “Ragtime” (25 Nis–15 Haz), Elvis temalı “All Shook Up” (27 Haz–24 Ağu), 50. yıl dönümü “A Chorus Line” (5 Eyl–26 Eki) gibi güçlü başlıkları içeriyor. Misafirler, kırmızı halılı merdivenlerden yukarı çıkarak, nehir manzaralı bir teraslı restoranda yemek yiyebilir ve samimi bir salon atmosferinde müzikallerin keyfini çıkarabilir. Ayrıca, sanatseverler için sezon öncesi özel turlar ve gala etkinlikleriyle rol alma imkânları da sunuluyor. East Haddam’ın tarihi dokusunda sanatı yaşamak isteyenler için Goodspeed Opera House mutlaka görülmeli.
19. Pequot Museum & Research Center (Mashantucket)
Mashantucket Pequot Museum & Research Center, Mashantucket Pequot Kabilesi tarafından sahip olunan ve işletilen, ABD’nin en büyük yerli Amerikan kültürü müzesidir. 1998’de açılan müze, yaklaşık 308 000 ft² alanda kurulmuş olup hem modern hem geleneksel mimarinin kraftlı bir karışımını sunar; 185 ft yüksek gözlem kulesi ve çevreyle entegre, beş girişim seviyeli tasarımıyla dikkat çeker. Kalıcı sergiler içerisinde 16. yüzyıla ait yaşamı birebir hissettiren, 22 000 ft²’lik bir Pequot köyü rekonstrüksiyonu yer alır – içeride 51 hayat büyüklüğünde figür bulunmaktadır.
Müze, çok duyulu dioramalar, interaktif ekranlar, filmler, videolar, arkeolojik koleksiyonlar ve kabile sanatçıları tarafından hazırlanmış geleneksel el işleriyle zenginleştirilmiş bir eğitim deneyimi sunar. Ayrıca bir araştırma merkezi, arşiv, laboratuvarlar ve sınıflar barındırarak hem halka hem akademisyenlere hitap eder. Restaurant’ta yerli Amerikan tarifleri tatmanız ve çarpıcı doğal çevre manzaralarını gözlemlemeniz de mümkün. Müze yılda yaklaşık 250 000 ziyaretçi çekmekte ve AAA, NAACP gibi çeşitli kuruluşlardan ödüller almıştır.
Bu kapsamlı merkez, New England bölgesinin doğal ve kültürel tarihini, özellikle Mashantucket Pequot halkının zengin mirasını hem öğretici hem etkileyici bir şekilde gözler önüne serer ve Connecticut gezinizde kaçırılmayacak kültürel bir duraktır.
20. Harkness Memorial State Park (Waterford)
Harkness Memorial State Park, Waterford’da Long Island Sound kıyısında yer alan, 1950 sonrası halka açılmış 304 dönümlük muhteşem bir yeşil alanıdır. Parkın merkezinde yer alan Eolia adlı 42 odalı Rönesans Revival tarzı yazlık malikâne, 1906–1907 yıllarında Edward ve Mary Harkness tarafından yaptırılmıştır. Malikanenin bahçeleri, Beatrix Farrand ve Marian Coffin gibi önemli peyzaj mimarları tarafından düzenlenmiş olup, West Garden, East Garden ve Çin esintili bahçeler gibi alanlar içerir. 1986 yılında Ulusal Tarihi Yerler Kaydı’na alınan Park, 1990’larda kapsamlı bir restorasyondan geçmiş, çiçekli parterler, pergolalar, çeşmeler, gölgelikler ve yürüyüş yollarıyla günümüze yeniden kazandırılmıştır.
Park, mimari zenginliği dışında, piknik, balık tutma, fotoğrafçılık, kuş gözlemciliği, kale uçurtma ve yürüyüş gibi açık hava aktiviteleriyle de öne çıkar. Beton ve tahta yollarla hem çim alanlara hem de doğal tuz bataklığına erişim kolaydır. Sahilde yüzme yasaklanmış olsa da ayaklarınızı suya sokmak mümkün; deniz kıyısı manzarası ise benzersizdir. Malikanenin içi rehberli turlarla gezilebilmekte (Friends of Harkness tarafından düzenleniyor) ve ziyaretçiler bahçelerde, plaj kenarında ya da piknik alanlarında tüm yıl boyunca gün batımına kadar vakit geçirebilir. Ayrıca Camp Harkness adlı alan, engelli bireyler için özel erişim imkânları sunarak tüm toplumun parkın doğal güzelliklerini deneyimlemesine olanak tanır.